Его «Утро» осталось незаконченным. Нашли Эммануила Магдесяна в мастерской, перед мольбертом, с кистью в руках. Смерть — и торжество жизни на холсте: море, над которым поднимается солнце. Художник верил, что оставит людям самое дорогое, что у него было — возможность увидеть его глазами волшебный полуостров, заключённый в картины. Но вышло по-другому.
23 апреля 2017 года в Крыму отмечают 160-летие Эммануила Магдесяна, талантливого и незаслуженно забытого художника.
Свет, а не отражение
Много лет спустя находились люди, называвшие Магдесяна «бледным отражением Айвазовского». Он действительно почерпнул много приёмов и многому научился у знаменитого родственника, но остался самим собой, его натурные пейзажи знатоки ценили за тонкость, реалистичность — и невидимое присутствие самого автора, искренне восхищавшегося тем или иным уголком Крыма.Поступил в Петербургскую академию художеств крымчанин с трудом. К тому времени умер отец, положение семьи казалось катастрофическим, местная армянская община поддержала талантливого юношу, собрав денег на поездку в Петербург, но за возможность посещать классы вольнослушателем надо было уплатить 25 рублей — невероятные, огромные для Магдесяна деньги. Возможно, учёба осталась бы мечтой, если бы не ректор академии, просмотревший работы, уверившийся в несомненных способностях молодого человека и давший «добро» на зачисление. Очень может быть, что свою роль сыграло и приложенное к прошению Магдесяна рекомендательное письмо Айвазовского. Кстати, Иван Константинович все четырнадцать лет учёбы поддерживал Эммануила советами, протекциями и деньгами. В академии Магдесян выбрал для учёбы пейзажный класс, каждое лето ездил в Феодосию: Айвазовский приглашал его в свою мастерскую. Насколько доверял Айвазовский своему протеже, насколько твёрдой считал руку и верным — глаз, говорит то, что Иван Константинович доверил молодому художнику сделать огромные копии нескольких своих картин. Может быть, действительно есть что-то в известной присказке о том, что для счастья одного таланта мало — надо, чтобы «звёзды сошлись»? Одна «звезда» у Эммануила Магдесяна была: двоюродный дядя, Иван Константинович Айвазовский. Это он, побывав однажды у родственников в Армянском Базаре (нынешнем Армянске) — кстати, очень бедных родственников, обратил внимание на мальчика, которого тянуло рисовать. Первые краски будущему художнику подарил великий маринист.
Распродано, разграблено
В 1895 году художник переехал в Симферополь, открыл здесь свою мастерскую и бесплатную выставку. Жизнь его уже можно было назвать благополучной, пришла известность. В 1900 году, после смерти Айвазовского, журнал «Нива» назвал Эммануила Магдесяна «талантливейшим последователем» великого художника.
Последняя выставка картин Магдесяна состоялась после его смерти, в 1908 году: друзьям удалось собрать работы из частных коллекций, вместе с картинами, оставшимися в мастерской, они составили внушительную экспозицию. По воспоминаниям одних современников, работ набралось больше сотни, другие писали о десятках картинах и множестве этюдов.
Вдова Магдесяна доставшееся ей собрание картин частично распродала, хотя в деньгах особо не нуждалась. Умерла она во время Гражданской войны, в то смутное время дом, где она жила, остался без присмотра. В мастерской ещё оставались этюды, наброски — все они сгинули. Может быть, «картинки» растащили заглядывавшие в дом люди, может, они сгорели в «буржуйках» в одну их суровых зим.
Десять картин Эммануила Магдесяна хранились в доме его брата, в Арямянском базаре, но неподалёку от городка развернулись ожесточённые боевые действия. Спасаясь от обстрелов, брат художника переехал с семьёй в Симферополь. А когда вернулся, картин уже не было…
И всё-таки собрание картин, пусть и скромное, удалось восстановить. С самых первых месяцев существования советского Крыма, картины Магдесяна, как и работы других известных художников, были на учет и переданы Центральному музею Тавриды. А в 1927 году в Симферополе открылась картинная галерея, куда передали эти полотна.
Как человек Э. Я. Магдесян был типичным представителем тех художников, у которых мягкость характера и доброта берут верх над всеми другими качествами. Его любили.
Самый страшный удар по крымским музеям нанесла Великая Отечественная война. И трудно даже сказать, каких сокровищ больше погибло — расхищенных оккупантами, или разбомленных, сгоревших, пропавших во время эвакуации. Трудно сказать, узнаем ли мы когда-нибудь достоверную историю о судьбе картин из Симферопольской галереи. По официальной версии, вся она погибла на одном из складов Армавира во время воздушного налёта, её просто не успели переместить в безопасное место. Хотя ходили слухи, что после войны неоднократно «всплывали» картины из этого собрания. Считается, что работы Эммануила Мадесяна тоже погибли при эвакуации.
Всего несколько картин Магдесяна в пятидесятые-семидесятые годы удалось отыскать, все они — в музеях. Малая часть того, что оставил художник. И его самого забыли надолго. Могила и примечательный памятник из чёрного мрамора на Армянском кладбище в Симферополе утрачены — трудно уже сказать, в предвоенные годы, или во время войны. Оставшиеся картины — вот его памятник, вот сама память о нём.
"Сладкий" учёт. Как в Крыму проводили локальные переписи? 
Наряды «а-ля натюрель». Как выглядели дамы на крымских пляжах 100 лет назад 
Добрый гений Феодосии. Что Айвазовский сделал для родного города 
5 пропаж полуострова. «АиФ-Крым» вспомнил истории об утраченных ценностях 
Толстой в переходе: в Крыму появилась новая достопримечательность